লিওনেল মেসি-লুইস সুয়ারেজ জুটি, সঙ্গে আছেন তাঁদের সাবেক বার্সেলোনা সতীর্থ সের্হিও বুসকেতস ও জর্দি আলবা—এবারের মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ইন্টার মায়ামির প্রথম ম্যাচে দৃষ্টি ছিল ফুটবল–বিশ্বের অনেকেরই। কিন্তু বার্সেলোনার সাবেক এই চতুষ্টয় সেই ম্যাচে খুব বেশি কিছু করতে পারেনি। রেয়াল সল্ট লেকের বিপক্ষে ২-০ গোলের জয়ে মেসি ও সুয়ারেজ শুধু একটি করে অ্যাসিস্ট করেছেন। পরের ম্যাচে মেসি গোল পেলেও এলএ গ্যালাক্সির সঙ্গে মায়ামি করেছে ১-১ গোলে ড্র।
প্রথম দুই ম্যাচের পর মায়ামির অধিনায়ক মেসি খুব বেশি কথাও বলেননি। প্রথম ম্যাচের পর শুধু বলেছিলেন, জয় দিয়ে লিগ শুরু করতে পেরে খুশি। আর দ্বিতীয় ম্যাচের পর জানিয়েছিলেন শেষ মুহূর্তের গোলে এক পয়েন্ট পাওয়ার আনন্দ। তবে আজ মায়ামির তৃতীয় ম্যাচেই দেখা মিলেছে দুর্দম্য মেসি-সুয়ারেজ জুটির।
অরল্যান্ডো সিটিকে ৫-০ ব্যবধানে উড়িয়ে দেওয়া ম্যাচটি ছিল মেসি-সুয়ারেজময়। দুজনেই করেছেন জোড়া গোল। মেসি অ্যাসিস্ট করেছেন একটি, সুয়ারেজ দুটি। দুর্দান্ত একটি ম্যাচ কাটানোর পর মেসি যেন এমএলএসে মায়ামির সব প্রতিপক্ষকে একটা হুমকিই দিয়ে রাখলেন। কেউ কেউ এটাকে হুংকারও বলতে পারেন।
মেসির দেওয়া সেই হুংকার আসলে কী? ম্যাচ শেষে সম্প্রচার প্রতিষ্ঠান অ্যাপলটিভির সঙ্গে সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছেন, ‘পিঠে ব্যাগ তুলে নেওয়ার বদলে আমরা আমাদের দল নিয়ে সচেতন আছি। আমরা সংগঠিত এবং এমএলসে লড়াই করার জন্য তৈরি হচ্ছি।’
তবে একটা বিষয়ে মেসি যেন সতীর্থদের সতর্কই করে দিয়েছেন, ‘আমরা জানি, পথটা দীর্ঘ। এটা মাত্রই শুরু। কিন্তু বাস্তবতা হচ্ছে এই যে আমরা জানি, আমাদের লড়াই করার মতো একটা দল আছে এবং আমরা চেষ্টা করব।’
ইন্টার মায়ামির হয়ে এমএলএসে প্রথম গোল পেয়েছেন সুয়ারেজ
গত মৌসুমে এমএলএসের ইস্টার্ন কনফারেন্সে ১৫ দলের মধ্যে ১৪তম হয়েছিল ইন্টার মায়ামি। সেবার মৌসুমের মাঝে দলটিতে নাম লিখিয়েছিলেন মেসি। মেসি-ঝলকে বেশ কিছু ম্যাচ জিতলেও শেষ পর্যন্ত প্লে-অফ নিশ্চিত করতে পারেনি। এবার মেসি-সুয়ারেজ জুটিকে নিয়ে এমএলএসের শিরোপা জয়ের স্বপ্ন দেখছে তারা। মেসি দিলেন ভালো কিছুর প্রতিশ্রুতি, ‘প্রথম ম্যাচটি ভালোভাবে শুরু করাটা গুরুত্বপূর্ণ। কোপা আমেরিকা আর লিগ কাপ আসছে। সেই সময় লিগে বিরতি আসার আগে পর্যন্ত নিজেদের সেরাটা দিতে চাই।’
ইন্টার মায়ামির হয়ে সুয়ারেজ প্রথম গোল পাওয়ায় বেশ খুশি মেসি, ‘সে গোল করতে পেরেছে, আমি তার জন্য খুব খুশি। তবে আমরা শান্ত ছিলাম। আমরা জানি লুইস (সুয়ারেজ) কেমন এবং সে কী করতে পারে। যখন আপনি তার কাছ থেকে কম প্রত্যাশা করবেন, তখন সে আজকের মতো খেলে সব বুঝিয়ে দেবে।’
