হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সুযোগ কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের সামনে। বিপিএলে গত দুই আসরের চ্যাম্পিয়ন কুমিল্লা আগামীকাল (১ মার্চ) ফরচুন বরিশালকে হারাতে পারলেই ইতিহাস গড়বে। অন্যদিকে বরিশাল ভিন্ন ভিন্ন নামে তিনবার ফাইনালে উঠলেও কখনোই চ্যাম্পিয়ন হতে পারেনি। তামিম ইকবালের হাত ধরে প্রথমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্নে বিভোর তারাও।
বিপিএলের ফাইনাল সামনে রেখে আজ আহসান মঞ্জিলের সামনে ফটোসেশনে অংশ নেন বরিশালের সহঅধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ (বাঁয়ে) ও কুমিল্লার সহঅধিনায়ক জাকের আলী (ডানে)। ছবি: সময় নিউজ
বিপিএলের ফাইনালের আগেরদিন আজ বৃহস্পতিবার (২৯ ফেব্রুয়ারি) ঢাকার ঐতিহ্যকে তুলে ধরতে আহসান মঞ্জিলে হয়ে গেল ট্রফি প্রদর্শনী। তবে সেই ট্রফি প্রদর্শনীতে আসেননি কুমিল্লার অধিনায়ক লিটন দাস ও বরিশালের অধিনায়ক তামিম ইকবাল। তাদের বদলে দুই দলের সহঅধিনায়ক জাকের আলী ও মেহেদী হাসান মিরাজ ট্রফি হাতে ফটোসেশনে অংশ নেন।
হ্যাটট্রিক চ্যাম্পিয়ন হওয়ার স্বপ্ন দেখা কুমিল্লা কখনোই ফাইনালে হারেনি। যা ফাইনালে দলটিকে বাড়তি অনুপ্রেরণা দেবে। তবে দলটির সহঅধিনায়ক জাকের আলী মনে করেন, জিততে হলে ভালো খেলার বিকল্প নেই।
তিনি বলেন, ‘‘ফাইনালে উঠলেই যে ট্রফি পেয়ে যাব, এমন কিছু নয়। পারফর্ম করেই কুমিল্লা প্রতিবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। যদি চ্যাম্পিয়ন হতে হয়, ফাইনালেও আমাদের ভালো পারফরম্যান্স করতে হবে।’
টুর্নামেন্টজুড়েই ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলা উপহার দিয়েছে কুমিল্লা। আর ফাইনালের চাপ সামলে ভালো খেলতে তাদের জুড়ি মেলা ভার। জাকের বলেন, ‘ ‘কুমিল্লা ফাইনাল খেলতে অভ্যস্ত। আমরা দল হিসেবে জানি, কীভাবে বড় ম্যাচে পারফর্ম করতে হয়। আমাদের মনোযোগ সেখানেই থাকবে। যেহেতু ম্যাচটি ফাইনাল, অবশ্যই বরিশাল ভালো খেলেই এত দূর এসেছে। আমরা প্রতিপক্ষ হিসেবে সব দলকেই সম্মান করি। ফাইনালেও এর ব্যতিক্রম হবে না। সব সময় চেষ্টা করি সেরা ক্রিকেট খেলতে, ফাইনালেও সেরাটা খেলার চেষ্টা করব।’
এর আগে দুইবার বিপিএলের ফাইনাল খেলেছেন বরিশালের সহঅধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ। তবে ট্রফি ছুঁয়ে দেখার সৌভাগ্য হয়নি তার। এবার আর হার মানতে চান না। আক্ষেপ ঘুচিয়ে ট্রফি ছুঁয়ে দেখতে চান মিরাজ, ‘কখনো বিপিএলে ট্রফি জিতিনি। যদি চ্যাম্পিয়ন হতে পারি, এবারই প্রথম চ্যাম্পিয়ন হব। এর আগে দুবার ফাইনাল খেলেছি, এটা নিয়ে তৃতীয়বার হবে। চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্যই খেলব। সবাই চায় চ্যাম্পিয়ন হতে, কুমিল্লাও চায়। মাঠে যারা ভালো খেলবে, তারাই জিতবে।’
এর আগে ২০২২ সালেও ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল এই দুই দল। সেবার সাকিব আল হাসানের নেতৃত্বাধীন বরিশাল মাত্র এক রানে হেরেছিল কুমিল্লার বিপক্ষে। সেই স্মৃতি মনে করিয়ে দিয়ে মিরাজ দিলেন জমজমাট ম্যাচের প্রতিশ্রুতি, ‘ ‘ক্রিকেট এমন একটা খেলা, যেদিন যারা ভালো খেলবে তারা জিতবে। এর আগেও বরিশাল-কুমিল্লা ফাইনাল হয়েছে, সেবার বরিশাল ১ রানে হেরেছে। আশা করছি, আবার ভালো একটা ম্যাচ হবে, সবাই উপভোগ করবে। কুমিল্লা সব সময়ই অনেক বড় দল, তারা অনেক ভালো দল সব সময়ই গড়ে। প্রতিপক্ষ হিসেবে চ্যালেঞ্জিং হবে, সহজ হবে না। দুই দলের খেলাটা ভালো হবে। কারণ, আমাদের দলও অনেক শক্তিশালী। আমাদের দলেও অভিজ্ঞ খেলোয়াড় আছে, দেশের বাইরে যারা আছে, তারাও খুব ভালো খেলোয়াড়।’
